Vous êtes amateur de spiritueux ou simple novice curieux en quête d’un bon whisky à déguster entre amis, mais vous ne savez pas quelle bouteille choisir ? Cet article va vous aider à décider. Compte tenu de la variété grandissante des whiskeys disponibles sur le marché, faire un choix compétent peut sembler intimidant, mais rassurez-vous, il vous suffit simplement de suivre ces sept critères essentiels. Pour parvenir à une sélection éclairée, nous allons explorer ensemble l’origine du whisky, le type de whisky, l’âge du whisky, les notes de dégustation, l’emballage, la distillerie et la réglementation.
1. Comprendre l’origine du whisky
L’origine du whisky est souvent mentionnée sur l’étiquette d’une bouteille. Il se peut que ce soit un whisky écossais (Scotch), irlandais, américain (Bourbon/Rye), canadien ou japonais. Chaque pays a ses propres traditions et processus de distillation, ce qui contribue à la complexité et à la variété des saveurs d’une bouteille. Par exemple, le Scotch est généralement plus fumé et tourbé, tandis que le Bourbon est doux et vanillé. Si vous souhaitez savoir de quel pays provient votre whisky favori, consultez et voyez notre sélection internationale.
2. Déterminer le type de whisky
Après l’origine, le type de whisky est la prochaine chose à considérer. Il y a principalement cinq types de whisky : le single malt, le blended malt, le single grain, le blended grain et le blended whisky. Chaque type apporte un caractère unique à votre bouteille. Par exemple, un single malt est produit à partir d’une seule distillerie et est généralement considéré comme étant de qualité supérieure. À l’inverse, un blended whisky combine différents malts et grains, ce qui donne plus de complexité à la saveur.
3. Prendre en compte l’âge du whisky
L’âge d’un whisky représente le nombre d’années où il a été vieilli en fût avant son embouteillage. Un whisky plus âgé n’est pas forcément meilleur qu’un whisky plus jeune. Certes, le temps passé en barrique permet au spiritueux d’absorber les composants du bois, tels que les tanins, ajoutant ainsi de la profondeur à son goût. Cependant, chaque whisky ayant sa propre « maturité », certains peuvent atteindre leur pic de saveur à un âge plus précoce.
4. Identifier les notes de dégustation
Les notes de dégustation donnent une idée de ce à quoi vous pouvez vous attendre en termes de saveur. Les whiskies peuvent avoir des arômes fruités, floraux, épicés, maltés et même tourbés. Pour ceux qui débutent dans la dégustation de whisky, recherchez les bouteilles avec des arômes plus familiers et progressivement, vous pourrez explorer de nouveaux horizons gustatifs.
5. Ne négligez pas l’emballage
L’emballage ne devrait jamais peser lourdement sur votre décision, mais il peut souvent donner des indices sur le processus de fabrication du spiritueux. Les producteurs de whiskies d’un certain niveau de qualité auront généralement un emballage informatif et élégant. Les bouteilles ornées d’étiquettes légèrement abîmées ou mal alignées peuvent indiquer un manque de soin lors de l’embouteillage, ce qui pourrait aussi se refléter dans le produit lui-même.
6. Examinez la distillerie
La réputation d’une distillerie peut souvent servir d’indicateur fiable de la qualité de ses whiskies. Certaines marques bien connues sont très appréciées pour leur constance. Si vous êtes novice dans le monde du whisky, il peut être plus sécuritaire d’opter pour une distillerie reconnue plutôt que pour une marque inconnue.
7. Considérer la réglementation
Enfin, migrer vers les origines juridiques du whisky peut sembler fastidieux, mais connaître la réglementation liée à chaque type et pays d’origine permet de garantir la qualité du spiritueux. En effet, chaque pays dispose de règles strictes en matière de production de whisky. Par exemple, pour porter le nom de « Bourbon », le whisky doit être produit aux États-Unis, contenir au moins 51 % de maïs et vieillir dans des fûts neufs en chêne pendant un minimum de deux ans.